Siamo incantati dalla bellezza dei giocattoli, ci facciamo rapire dalla loro fantasia, dai colori teneri e delicati, dalle minuzie dei dettagli e, difficilmente, ci concentriamo sulla loro possibile durata, sulla qualità, sui rischi relativi alla sicurezza, che questi possono garantirci. Invece, è saggio, pensare ai materiali di cui sono composti o giochi che decidiamo di acquistare per i nostri bambini così come quelli che pensiamo di regalare. Quali sono i materiali migliori di cui dovrebbe essere composto un giocattolo? I moderni giocattoli, perlopiù, sono realizzati in plastica. Hanno una certa consistenza ma non possono competere col legno.
E’ chiaro che la resistenza del materiale garantisca una certa coesione dello stesso ma possa comunque rischiare una perdita di pezzi, dato l’assemblaggio generico e industriale. Questo non significa, di certo, che non siano giochi consigliabili. Ma non possiamo pensare di conservarli a lungo, non di tramandarli quantomeno, come si poteva fare un tempo, di generazione in generazione, anche solo a scopo di ricordo. Il gioco in legno invece, se si presenta come più grezzo, meno scintillante, ha una maggiore durata nel tempo. Di certo, offre meno funzioni, in quanto a luci ed effetti sonori, ma può stimolare una maggiore immaginazione nel bambino.
I giochi in legno sono noti per la sollecitazione della fantasia, proprio perché non figurano come completi. Sono sicuramente riciclabili di certo, anzi qualora si potesse decidere, sarebbe preferibile acquistare giochi già risultato di legno riciclato; e sono più sicuri in quanto meno assemblati.
Sono perlopiù pezzi unici o composti da poche unità. E’ vero che l’attrattiva sia decisamente in calo, ma reggono e sono in piedi sul mercato. Lo sono perché mantengono un fascino retrò, lo sono perché sono i giocattoli della memoria, lo sono perché sembrano più sicuri e anche meno tossici dato che difficilmente sono verniciati o abbinati a materiali tossici. I giocattoli in legno difatti sono ecologici ed anche anallergici.
Ma ancor più, il fattore x dei giocattoli in legno consiste nella capacità di far sviluppare attività motorie fini. I bambini di solito sono più incitati a ideare il contesto a partire da un gioco in legno rispetto a uno in plastica; quest’ultimo infatti prevede già delle azioni da svolgere; input elettronici ma anche visivi. E’ certamente più attraente perché più colorato e punta stimoli sensoriali prevedibili. Quello in legno invece è nudo. Non sa cosa e se può stimolare. A tal motivo, impone una partecipazione da parte del bambino che dovrà, in qualche modo, collaborare al gioco creandogli una ambientazione, una funzione, una interazione anche.
Sostenuta questa premessa, per onestà intellettuale, va anche specificato che non tutti i giochi in legno sono certamente migliori di quelli in plastica; ciò che si difende infatti è l’artigianalità del prodotto rispetto a quello industriale e dunque assemblato con un controllo meno attento e specifico ad ogni singola parte del prodotto.
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Legno versus plastica: 1 a 0
Riassumendo quanto finora esplicitato, elenchiamo le motivazioni pratiche che ci inducono a preferire l’utilizzo del legno nei giochi dei nostri piccolini.
- L’attualità. I giochi in legno non passano di moda. Non si ispirano difatti a personaggi in voga, a cartoni animati, né a modelli di riferimento del periodo storico. Sono sempiterni.
- Lo sviluppo cognitivo. Un gioco in legno ti induce ad azioni di sostegno. Bisogna della fantasia e della partecipazione completa del bambino per essere utilizzato con entusiasmo. Non puoi premere tasti o leve, in modo passivo. Devi inventarti un racconto in cui incorniciarlo.
- La bellezza. Quanto fascino presentano dei giochi fatti a mano? Quali emozioni suscitano? Quanta personalizzazione garantiscono?
- Il silenzio. Siamo abituati a giochi rumorosi che annullano la concentrazione, che rendono passivi osservatori, che coprono il nostro pensiero. Un gioco in legno è silenzioso. E ascolta te, il tuo pensiero su di esso, la storia che tu vorrai raccontargli o di cui vorrai renderlo protagonista.
- La sicurezza. Un gioco in legno non perde pezzi. Difficilmente può rompersi e seppure dovesse accadere, non perde l’assemblaggio. Semplicemente si spacca. E può essere recuperato con della colla, se si è fortunati. Non si esaurisce nella frattura, infatti, la capacità immaginativa legata ad esso.
La nostra società è molto orientata verso l’usa e getta; si allinea al consumo veloce, pratico, leggero. Anche i giochi tendono a soddisfare delle esigenze momentanee che però sviliscono, deprimono, le potenzialità dei bambini. Forse, il ritorno dei giocattoli in legno, può rappresentare una svolta. Un cambio di rotta verso l’immaginazione, la fantasia e la non accettazione di meccanismi impostati, programmati, di cui un bimbo può imbottirsi, dimenticando di essere in grado di riuscire a poter vivere di più. Soprattutto giocando. Il limite, durante il gioco, non può esistere. Non può esaurirsi in una o più funzioni, in uno o più tasti. Deve invece spingere ad un pensiero con le ali, senza limitazioni; ma fatto di bellezza e sicurezza. Proprio come il legno.
